입추란? 여름의 끝, 가을의 시작을 알리는 절기

입추(立秋)는 24절기 중 13번째 절기로, 여름이 끝나고 가을이 시작된다는 뜻을 담고 있습니다. 매년 8월 7일 또는 8일경에 해당하며, 본격적인 더위는 여전히 이어지지만 계절의 변화가 서서히 나타나기 시작하는 시점입니다.

입추의 의미와 유래

입추는 ‘서다’의 의미를 가진 '입(立)'과 ‘가을’을 뜻하는 '추(秋)'가 결합된 단어입니다. 고대 중국의 농경 사회에서 계절의 변화를 기준으로 농사를 계획했기 때문에 절기의 중요성은 매우 컸습니다. 입추는 곡식이 여물기 시작하는 때로, 수확 준비를 위한 중요한 시점이기도 합니다.

입추의 날짜와 음력 기준

입추는 양력으로는 8월 초, 음력으로는 6월 말에서 7월 초에 해당합니다. 태양의 황경이 135도일 때 입추가 시작되며, 이는 천문학적으로 정해진 기준입니다. 2025년 기준 입추는 8월 7일입니다.

입추에 나타나는 자연의 변화

• 햇볕이 다소 누그러지고, 아침저녁으로 선선한 기운이 느껴짐
• 매미 소리가 줄고 귀뚜라미 등의 가을 곤충 소리가 들리기 시작함
• 논과 밭의 곡식이 여물고, 과일도 점점 익어감

입추와 관련된 풍습

전통적으로는 입추가 되면 농부들이 곡식의 상태를 점검하고, 가을 수확 준비를 시작했습니다. 일부 지역에서는 입추 전후로 조상의 묘를 손보거나 마을 제사를 지내는 풍습도 있었으며, 농사의 풍년을 기원하는 의미도 담고 있습니다.

입추에 먹는 음식

입추에는 몸의 기운을 보충하기 위해 영양이 풍부한 음식을 먹는 문화가 있습니다. 예를 들어 닭백숙, 오리탕, 삼계탕 등이 보양식으로 인기가 있으며, 지역에 따라 수박이나 참외 등 여름 과일을 마지막으로 즐기기도 합니다.

입추와 말복의 관계

입추는 말복과 시기가 비슷하여, 가장 더운 삼복더위의 마지막인 말복이 입추와 겹치거나 가까이 옵니다. 이로 인해 "입추가 지나도 더위는 계속된다"는 속담이 생겨났으며, 실제로도 입추 이후에도 무더위가 이어지는 경우가 많습니다.

입추 이후, 어떻게 건강을 챙겨야 할까?

환절기인 입추에는 면역력이 떨어지기 쉬우므로 수분 섭취와 충분한 휴식이 중요합니다. 또한 에어컨 사용으로 인한 냉방병을 조심하고, 제철 과일과 채소를 섭취하여 영양 균형을 맞추는 것이 좋습니다.

마무리

입추는 단순한 절기를 넘어 계절의 흐름과 우리 삶의 리듬을 되돌아보게 하는 시점입니다. 가을의 문턱에서 몸과 마음을 돌보고, 새로운 시작을 준비해보는 시간을 가져보세요.